ตั้งแต่ศตวรรษที่ 13 เมื่อ Griots เกิดขึ้นจากจักรวรรดิ Mandi แห่งแอฟริกาตะวันตกของมาลีพวกเขายังคงอยู่ในปัจจุบันในฐานะนักเล่าเรื่องนักดนตรีนักร้องสรรเสริญและนักประวัติศาสตร์ปากของชุมชนของพวกเขา พวกเขาคือบริการที่มีพื้นฐานมาจากการรักษาลำดับวงศ์ตระกูลเรื่องเล่าประวัติศาสตร์และประเพณีปากเปล่าของผู้คน และเช่นนี้มีการเล่าขานประวัติศาสตร์ของจักรวรรดิมาหลายศตวรรษดังนั้นจึงรักษาประวัติศาสตร์และประเพณีของพวกเขาไว้

ตามเนื้อผ้า Griots เป็นสังคมสังคมศิลปะและตำแหน่งที่สำคัญของการเล่าเรื่องผ่านลงมาจากรุ่นของครอบครัว Griot และเป็นเช่นนี้ไม่เพียง แต่ทุกคนสามารถกลายเป็น Griot นอกจากนี้ Griots ยังมีหน้าที่รับผิดชอบในการดูแลการคลอดการเสียชีวิตและการแต่งงานตลอดชั่วอายุของครอบครัวหรือหมู่บ้าน พวกเขาบอกเล่าเรื่องราวของพวกเขาเกี่ยวกับดนตรีโดยใช้เครื่องมือสี่อย่าง ได้แก่ kora (พิณ 21 สตริงที่ฟังดูเหมือนพิณ), balafon, ngoni และเสียง และเป็นไปได้ว่าครอบครัวกริทแต่ละคนอาจติดอยู่กับเครื่องมือทางกายภาพเดียวซึ่งพวกเขาเรียนรู้ที่จะสร้างและควบคุมและผ่านสิ่งนั้นผ่านตระกูลของพวกเขามาหลายชั่วอายุคน

การฝึกอบรมสำหรับสมาชิกรุ่นเยาว์ที่เกิดในครอบครัว Griot นั้นมักจะใช้เวลาหลายปีในการฟังและจดจำ โดยปกติจะเริ่มตั้งแต่อายุน้อยกว่าแปดขวบเมื่อเริ่มฝึกอบรมโดยเริ่มเรียนรู้การสร้างเครื่องดนตรีที่เล่นโดยครอบครัวจนถึงอายุประมาณ 18 ปีเมื่อผู้ที่มีความรู้ความชำนาญมีทักษะที่จำเป็นในการแสดงเพลงและเรื่องราวหลายร้อยเรื่องที่ ทำให้มรดกของพวกเขา หลังจากการทดสอบครั้งสุดท้ายนี้ Griot สาวจะได้รับเครื่องดนตรีของตนเอง การฝึกอบรมแบบดั้งเดิมนี้จะช่วยให้พวกเขาเข้าใจรูปแบบและท่วงทำนองที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นและไม่ใช่เสียงที่มาจากการเล่นเครื่องดนตรี Griots มักจะมีความรับผิดชอบที่สำคัญนี้จากรุ่นหนึ่งไปยังรุ่นถัดไปเพื่อให้เรื่องราวของพวกเขาไม่เคยถูกลืมหรือสูญหาย

บทบาทนี้ดำเนินการโดย griots เป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่งสำหรับการอนุรักษ์ประวัติศาสตร์ของผู้คนโดยเฉพาะเมื่อหลายศตวรรษก่อนที่เทคโนโลยีไม่ได้พัฒนาอย่างที่เคยเป็นมาในขณะนี้และเชื้อสายและประวัติศาสตร์ของประชาชนก็อาจถูกลืมไป มากยิ่งขึ้นสำหรับชุมชนที่ไม่ได้เรียนรู้การเขียนหรือการอ่าน

แม้ว่าครั้งหนึ่งจะรู้จักกันในชื่อที่ปรึกษาและนักการทูตในหมู่บ้านของพวกเขาซึ่งจะถูกเรียกร้องให้เข้ามาแทรกแซงในช่วงที่มีข้อพิพาท แต่บทบาทนี้ก็ลดน้อยลงไป

นักดนตรีที่มีชื่อเสียงในปัจจุบันบางคนจากแอฟริกาตะวันตกเช่น Mory Kantéจาก Guinea, Mansour Seck และนักร้อง Youssou N'Dour ทั้งสองจากเซเนกัลมาจากวรรณะหล่อแบบดั้งเดิม แต่เมื่อเวลาผ่านไปการเปลี่ยนแปลงและการหยุดพักของประเพณีเกิดขึ้นศิลปินอย่างซาลิฟเคอิตาซึ่งไม่ได้มาจากเชื้อสายได้รับบทบาททางวัฒนธรรมที่ไม่ควรเติม

ทุกวันนี้สามารถพบได้ในหมู่คนแอฟริกาตะวันออกของMandé (Mandinka, Malinké, Bambara), Fula, Hausa, Songhai, Tukulóor, Wolof, Serer, Mossi, Dagomba, ชาวอาหรับกลุ่มเล็กและอื่น ๆ

Griots ของแอฟริกาตะวันตกสามารถคล้ายกับกรีกโบราณ, Etruscan (ทันสมัยทัสคานี, อิตาลี) และ Roman bards (กวี) หรือนักเล่าเรื่องปากเปล่าที่ใช้อนุสาวรีย์และสุสานเพื่อส่งต่อเรื่องราวให้ผู้ชม